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Ein Liedtext ist meist die Vorlage zur Komposition beziehungsweise zur Entstehung des Songs und oftmals bestimmen die Worte die musikalische Struktur. Der aus dem Englischen stammende Begriff lyrics weist auf die gemeinsame Herkunft von Lyrik und Liedtexten hin. Bei der Produktion eines Stückes gibt es zwei Entstehungswege: einerseits wird ein Songtext passend zu einer Melodie niedergeschrieben oder es wird eine Melodie zu einem bereits entstandenen Text komponiert. Hierbei gibt es unterschiedliche Methoden, denn es kann sein, dass Komponist und Textschreiber eine Person sind, oder dass zwei oder sogar mehrere Künstler bei der ganzen Entstehung eines Liedes kooperieren. Dabei entstehen Songinhalte aus einzelnen Zeilen, zumeist aus Strophen mit einem das Gesamtwerk prägenden Refrain, und gehen vielleicht auf ein soziales Umfeld zurück oder auf gewisse Ereignisse ein. Dies können unter anderem persönliche Erfahrungen wie Liebes- oder Abschiedslieder sein oder auch gesellschaftlichen Ereignissen dienen wie etwa Wander- oder Marschlieder wie auch Trauergesänge. Während es im Verlauf des Mittelalters noch so war, dass der Songtext bei heiligen Gesängen das hauptsächliche Merkmal war, so ist dieser in der heutigen Zeit eher hinter dem Rhythmus oder der Melodie in den Hintergrund getreten. Die Herkunft dieser Entwicklung dürfte wahrscheinlich darauf zurückzuführen sein, dass die meisten Texte in englischer Sprache geschrieben und daher von vielen nicht verstanden werden, wozu man hier mehr Informationen einsehen kann. Die neue deutsche Welle leitete in dieser Hinsicht eine neue Herangehensweise ein, denn nun spielten endlich die Songtexte erneut eine bedeutende Rolle. Beinahe alle Liedtexte unterliegen dem Urheberrecht und Ausnahmen davon bilden nur Texte der Autoren, die schon länger als seit 70 Jahren tot sind. Aufgrund einer Abmahnungswelle hat sich seit 2005 eine Initiative zum Kampf um Texte von Liedern gebildet, die sich dafür einsetzt, dass auf nichtkommerziellen Seiten die Songtexte veröffentlich gemacht werden dürfen.