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Das Kniegelenk ist nahezu ein Wunderwerk des menschlichen Körpers, bedenkt man die physikalischen Kräfte, die jedes Kniegelenk alleine schon durch das Körpergewicht kompensieren muss. Hinzu kommen die Funktion der Stabilisierung und der relativ grosse Bewegungsumfang, den das Kniegelenk sowohl alleine durch Beugung und Streckung, als auch kombiniert mit dem Hüftgelenk bei komplexeren Bewegungsabläufen bewerkstelligt.

Das fortschreitende Alter und auch der Lebensstil des Menschen haben erheblichen Einfluss auf das Leben und Überleben des Kniegelenkes. Die Belastung über Gebühr z.B. durch ein massiv erhöhtes Körpergewicht, die Ausübung von stark gelenkbelastenden Sportarten oder anderen pathologischen Faktoren können zu einer übermässig hohen Abnutzung bzw. dem vorzeitigen Verschleiss der einzelnen Gelenkanteile führen. Die dadurch entstehende Gelenksarthrose ist dann mitunter Hauptindikation für den operativen Einsatz einer Knieendoprothese.

Je nach Diagnose bzw. Zustand des Kniegelenkes werden Prothesen nur an einem bestimmten Teil der im Kniegelenk beteiligten Knochen (Femur und/oder Tibia) angebracht, wie beispielsweise ein unikondylärer und bikondylärer Oberflächenersatz. Ein andere Variante ist die sogenannte Totalendoprothese (TEP), bei der das komplette Kniegelenk ersetzt wird.

Eine solche Kniegelenk Operation erfolgt dabei in Vollnarkose des Patienten. Da bei diesen Eingriffen ein grösserer Blutungsverlust nie ganz vermieden werden kann, kann der Patient vorab des geplanten Operationstermins Eigenblut spenden, welches dann bei Bedarf während der Operation dem Patienten zugeführt werden kann. Alternativ wird in vielen Kliniken ein sogenannter Cellsaver eingesetzt, welches das während der Operation verlorene Patientenblut sammelt und reinigt. Dieses Blut kann dann dem Patienten wieder zugeführt werden und erspart so den Einsatz von Fremdblutkonserven.

Viele Krankenhäuser, die Knieendoprothesen durchführen, bieten mittlerweile auch online mindestens ein OP Video über die verschiedenen Knieprothesen und dem Operationsablauf an. Auf diese Weise kann sich der Patient ein genaueres Bild über seine anstehende Operation machen.