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Die Geschichte der Herstellung von Reifen für Autos und Zweiräder ist so alt wie die Geschichte der motorisierten Fortbewegung. Firmen wie Michelin, Goodyear oder Metzeler sind allesamt Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts entstanden, als die Kautschuckgewinnung und Verarbeitung zu Gummierzeugnissen im industriellen Maßstab aufgebaut wurde. Zu einem der größten Anwendungsgebiete der Gummiindrustrie wurde schon bald die Herstellung von Reifen. Die Technologie nahm in diesem Bereich über Jahrzehnte hinweg eine sehr rasante Entwicklung. Gefördert wurde diese Entwicklung durch die technischen Errungenschaften, die Hersteller wie Metzeler oder Michelin immer wieder zum Patent anmeldeten. Diese führten dazu, dass sich diese Unternehmen in einzelnen Segmenten zumindest zeitweise einen Vorsprung vor der Konkurrenz erringen konnten. Metzeler zum Beispiel hat sich Ende der 1970er Jahre vollständig auf die Herstellung von Motorradreifen spezialisiert. Ganz anders die Firma Michelin. Sie ist im Reifengeschäft sehr breit aufgestellt und ist mittlerweile der weltgrößte Produzent von Reifen. Dennoch gelingt es Michelin immer wieder auch in so speziellen Segmenten wie den Motorradreifen durch besondere Qualität zu glänzen. Bestes Beispiel ist der Michelin Pilot Road und dem Michelin Pilot Power, zwei Reifen, die bei Motorradfahrern und der Motorradfachpresse große Begeisterung ausgelöst hat.