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Der Durchmesser der Saiten nimmt Einfluss auf die Höhe und Tiefe der Töne. Saiten die aus reinem Stahl sind besitzen einen hellen und metallischen Klang, dies kommt durch die Härte. Diese Saiten sind ziemlich belastbar. Für eine Gitarre verwendet man am besten Saiten aus Darm oder Nylon. Nylonsaiten werden auch bei Zupfinstrumenten verwendet. Bei Akustikgitarren wird Nylon verwendet. Westerngitarren und elektrische Gitarren bekommen aus Stahl oder legierte Saite aufgezogen.
 
Gitarren die mit legierten Saiten bespannt sind, erzeugen weiche Klänge. Werden volle, ausgewogene Klänge gewünscht, werden Saiten aus Bronze bevorzugt. Bei diesen ist jedoch der Nachteil, dass die Haltbarkeit nicht so hoch ist. Dickere Optionen haben mehr Masse und nehmen mehr Energie auf. Damit Stahlsaiten die gleiche Tonhöhe wie Nylonsaiten haben, müssen Stahlsaiten mehr gespannt werden. Bei dickeren Saiten sind die Töne voller und länger.
 
Bei den sogenannten Nylonsaiten wird die Dicke angegeben. So präsentieren diese sich in Dick, Mittel und Dünn. Bei Stahlsaiten wird der Durchmesser der Saite in Zoll angegeben. Saiten, die aus Nickel sind, haben die Eigenschaft weicher zu sein, dies wirkt sich positiv auf den Klang aus und auch auf die Spieleigenschaft.
 
Die Abnutzung der Bundstäbe ist sehr gering. Wie hoch ein Ton ist, hängt auch von der Masse ab und der Spannung der Saite. Möchte der Spieler tiefe Töne erzeugen, verwendet dieser eine größere Saitenstärke.