Voraussetzungen für DSL sind ein DSL-Anschluss, ein DSL-Tarif und DSL-Hardware

Um mit DSL im Internet surfen zu können, benötigen Sie drei Dinge: Eine DSL-Leitung, einen DSL-Tarif und die für DSL notwendige Hardware - entweder einen DSL-Router mit oder ohne WLAN-Funktion (Standard) oder ein DSL-Modem (kaum noch erhältlich). Einen Telefonanschluss benötigt man - im Gegensatz zu früher - nicht mehr, denn es gibt mittlerweile viele DSL-Angebote, die ohne Telefonanschluss auskommen; das nennt man dann entbündeltes DSL. Beherrschte früher die Deutsche Telekom mit ihrem T-DSL-Angebot den Breitbandmarkt, so gibt es mittlerweile zahlreiche DSL-Anbieter, bei denen man eine DSL-Leitung bestellen kann - meistens in Kombination mit einem DSL-Tarif, etwa einer DSL-Flatrate. Diese Angebote gibt es meistens nur im Bundle. Vom gleichen Anbieter erhält man in der Regel auch die DSL-Hardware, entweder als bezuschusste Kauf-Hardware oder auf Mietbasis.