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Seit einigen Jahren haben die großen und etablierten Airlines wie die Lufthansa oder British Airways einen ernstzunehmenden Konkurrenten. Und der stammt nicht etwa aus der eigenen Größenordnung: Immer mehr Airlines, die ihre Kunden billig fliegen lassen, können große wirtschaftliche Erfolge verzeichnen. Das billig Fliegen ist in den letzten Jahren zum großen Hit geworden – es gibt beinahe niemanden mehr, der nicht bereits für zwanzig Euro nach Schweden oder für dreißig Euro nach Prag geflogen ist.

Die Fluglinien, die ihre Kunde billig fliegen lassen, haben sich schon in den siebziger Jahren auf dem Markt breit gemacht – allerdings nur in Amerika. Entsprechende Versuche, das billig Fliegen auch in Europa zu etablieren, scheiterten erst einmal. Mitte der neunziger Jahre kam der Trend unter den kleineren Airlines, ihre Passagiere billig fliegen zu lassen, aber wieder auf – und wurde ein echter Kassenschlager. Mittlerweile denkt jeder, der verreisen will, auch darüber nach, ob billig fliegen nicht die beste Option ist, mal woanders Urlaub zu machen als auf Balkonien. Denn billig Fliegen ist mittlerweile nicht mehr aus der Reiselandschaft wegzudenken.

Dabei muss man sich beim billig Fliegen keinerlei Gedanken über die eigene Sicherheit machen. Denn obwohl viele Kritiker Airlines, die ihre Passagiere billig fliegen lassen, unterstellen, sie würden an der Sicherheit derselbigen sparen, ist das natürlich kompletter Humbug. Auch die Airlines mit den billig Fliegen Angeboten müssen die gleichen Sicherheitsbestimmungen beachten wie die großen Fluglinien. Airlines, die ihre Kunden billig fliegen lassen, haben ebenso ein Auge darauf, dass ihre Maschinen auf dem höchsten technischen Niveau gewartet sind. Denn ansonsten würden ihnen ja die Kunden davonrennen – und davon hätte nun wirklich niemand etwas.

Stattdessen wird – und das muss leider gesagt werden – verstärkt am Service gespart. Bei Airlines, die ihre Passagiere billig fliegen lassen, hat man unter Umständen wesentlich weniger Beinfreiheit als bei den richtig großen Airlines. Darüber hinaus muss man für Service an Bord, zum Beispiel für einen Snack oder Getränke, in die eigene Tasche greifen. Dafür aber bleibt unter dem Strich beim billig Fliegen am Urlaubsort immer noch mehr Geld übrig, das man für leckeres Essen oder Souvenirs ausgeben kann.